No entanto, rapidamente foi associada ao fabrico de potenciais armas de destruição maciça com capacidade para eliminar a própria Civilização Humana. Na Terra, a radioactividade encontra-se presente desde a sua formação, podendo ter origem natural (como por exemplo a radiação cósmica, radiação na comida e água) e origem antrópica (medicina, acidentes em reactores nucleares). Efectivamente, a radioactividade é um fenómeno que ocorre quando o núcleo de um átomo muda espontaneamente de natureza, emitindo assim partículas de radiação ionizante. A esta radiação chamamos energia nuclear que é a energia libertada durante a fusão ou cisão do núcleo atómico.
Utilização da Energia Nuclear
Vantagens:
>Não utiliza grandes áreas de terreno: a central requer pequenos espaços para as suas instalações;
>Pouco impacto sobre a biosfera;
>Obtenção de grandes quantidades de energia e grande disponibilidade de combustível;
>A quantidade de resíduos radioactivos gerados é compacta
>O risco de transporte do combustível é significativamente menor quando comparado ao gás e ao petróleo.
Desvantagens:
>Os resíduos produzidos emitem radioactividade durante muitos anos;
>Dificuldades no armazenamento dos resíduos, principalmente em questões de localização e segurança;
>Pode interferir com ecossistemas;
>Alto risco de acidente na central nuclear.
>O risco de transporte do combustível é significativamente menor quando comparado ao gás e ao petróleo.
Energia nuclear vs. Combustíveis fósseis